El control de accesos es uno de los pilares de la seguridad de las empresas. Este término engloba una serie de soluciones técnicas destinadas a proteger y gestionar el acceso a edificios o centros enteros. Entre estas soluciones, el control de acceso mediante tarjetas RFID es una de las más extendidas por su eficacia y sencillez. El sector de las tarjetas de acceso es muy amplio, con muchos modelos diferentes, pero hay una tecnología que destaca sobre las demás: MIFARE.
Elliaden le ofrece un completo dossier sobre los distintivos de acceso RFID, con especial atención a las características y usos de la tecnología MIFARE.
Origen y desarrollo de los distintivos RFID
Antes de adentrarnos en el mundo de las tarjetas de acceso y la tecnología MIFARE, desviémonos brevemente hacia la tecnología fundadora del control de acceso moderno: la RFID.
RFID
La RFID(identificación por radiofrecuencia) es un sistema de identificación automática que utiliza ondas de radio. El sistema funciona mediante etiquetas de radio que constan de una antena y un chip electrónico. Las etiquetas de radio -también conocidas como etiquetas RFID o transpondedores RFID- se utilizan para almacenar y transmitir datos a distancia.
La reproducción de una etiqueta de radio sigue 3 etapas:
- un transmisor RFID (lector de credenciales, puerta de seguridad de un supermercado) transmite ondas magnéticas,
- La antena de la etiqueta de radio capta estas ondas proporcionando energía al chip electrónico,
- El suministro de energía activa el chip y permite que los datos almacenados en él fluyan.
Gracias a su grosor de apenas unos milímetros, su peso insignificante y su coste de producción muy bajo, la etiqueta RFID se ha generalizado en una amplia gama de campos, incluidas las tarjetas de acceso.
¿Lo sabías?
La tecnología RFID no es sólo para objetos, sino también para seres vivos. De hecho, los carnívoros domésticos, como perros y gatos, llevan ahora identificadores RFID implantados bajo la piel; es la ley en muchos países, como Francia.
Los inicios de la tarjeta de acceso RFID
El uso de tarjetas equipadas con sistemas RFID comenzó en los años setenta. Todavía no es una tecnología muy extendida, sólo se utiliza para el control de acceso en áreas militares sensibles como la industria nuclear.
Su uso se extendió en los años 80 y 90 con el desarrollo de las etiquetas pasivas de radio.
>> Lea también: DOSSIER Los diferentes formatos de tarjetas RFID
Gracias a esta tecnología, los distintivos no llevan incorporada ninguna fuente de energía, lo que reduce considerablemente los costes de producción y mantenimiento.
Hasta mediados de los noventa, las tarjetas RFID funcionaban a una frecuencia baja de 125 KHz.
Estos modelos, que siguen siendo muy utilizados hoy en día, contienen un identificador único, generalmente de 96 o 128 bits de longitud, que no puede modificarse (conocido como WORM por write once read many).
A esta frecuencia, la placa funciona a una distancia corta, de unos 50 cm, y la velocidad de transferencia de datos es baja (1kb/s).
Tecnología MIFARE
1994 marcó el inicio de una nueva era para las tarjetas RFID con la llegada de la primera tarjeta MIFARE, que funcionaba a alta frecuencia(13,56 MHz).
La revolución MIFARE
La tecnología MIFARE fue desarrollada por la división de semiconductores de Philips, que se convirtió en NXP Semiconductors en 2006.
En 1994 se lanzó la tecnología sin contacto MIFARE Classic 1k.
Se trata de una auténtica revolución en el campo del control de accesos, por varias razones:
- En primer lugar, esta tecnología funciona a una frecuencia de 13,56 MHz. La alta frecuencia permite una velocidad de transferencia de datos de 25 kb/s y una distancia de lectura corta (unos centímetros). La mayor velocidad de transmisión de datos implica una mayor capacidad y la integración de funciones más avanzadas, como la encriptación de datos.
- En segundo lugar, las tarjetas equipadas con tecnología MIFARE pueden contener una serie de datos en lugar de un único identificador. Además, los datos pueden leerse y escribirse.
Los diferentes modelos de tarjetas MIFARE
MIFARE Clásico
Esta es la primera Tarjeta MIFARE con una capacidad de 1kb o 4kb.
La memoria se basa en lógica cableada y está compartimentada en segmentos y luego en bloques de datos con un mecanismo de identificación por seguridad.
El sistema de seguridad se "rompió" en 2008 y NXP desaconseja utilizarlo para datos sensibles.
Su sencillez lo convierte en un producto muy económico que puede utilizarse como tarjeta de comedor en los colegios o para la gestión del tiempo en las empresas (badgeuse).
MIFARE Ultraligero
La tarjeta MIFARE Ultralight es una versión simplificada de la gama Classic. No tiene sistema de seguridad y su capacidad de almacenamiento es de solo 64 bytes.
Este modelo es el menos caro de la gama MIFARE y se utiliza principalmente como billete desechable.
MIFARE SmartMX
Las tarjetas RFID MIFARE SmartMX son una evolución de los modelos MIFARE Classic y ofrecen un nivel adicional de seguridad.
La tarjeta lleva incorporado un microprocesador para realizar cálculos criptográficos rápidos.
Esta tarjeta puede utilizarse en casi todos los ámbitos del control de acceso, pero es preferible para aplicaciones que requieren un mayor nivel de seguridad.
MIFARE DESFire
Latecnología DESFire se basa en la plataforma SmartMX.
Dispone, por tanto, de un microprocesador y un coprocesador criptográfico.
La tarjeta está preprogramada con el sistema operativo DESFire, que ofrece muchas más funciones que las tarjetas clásicas.
Introduce un nuevo método de almacenamiento que permite a los usuarios formatearla como deseen.
Este modelo está disponible con capacidades de almacenamiento de 2kb, 4kb y 8kb.
Actualmente existen dos versiones de MIFARE DESFire, EV1 y EV2.
La versión EV2 ofrece una mayor seguridad de los datos, una gestión más flexible de las claves y los archivos y la eliminación del límite del número de aplicaciones.
MIFARE Plus
Esta tarjeta identificativa incorpora la tecnología DESFire y es compatible con la tecnología MIFARE Classic.
Su objetivo es facilitar la transición de los modelos Classic, considerados demasiado vulnerables, a los modelos DESFire.
Los usos
Las tarjetas RFID forman parte de nuestra vida cotidiana desde hace casi 20 años.
No los notamos, pero nos costaría prescindir de ellos hoy en día.
Veamos algunos de los usos más comunes de las tarjetas RFID.
- Tarjetas de transporte
- Pago sin contacto
- Gestión de accesos (físicos y lógicos)
- Pasaportes electrónicos
- Monederos electrónicos
- Tarjetas de acceso a aparcamientos
- sistemas de impresión y fotocopiado
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